75年前のポスター

高橋　経

2013年11月20日

今から68年前、日本が日米戦争に破れた時、デヴィッド・グーレイ(David Gourlay)はアメリカ軍のGIで占領軍の一員として日本に進駐していた。関西方面に駐在し、廃墟を巡回していた時ある工場に立ち寄ったが、操業はおろか、破損して取り残された器械や工具が散乱していいるだけだった。ふと壁にかかっていたポスターに目が止まった。日本語は不可解だったが、描かれた男性の肖像に惹かれ見つめていたが、思い切って壁から外した。それを見ていた同僚に、「そんなモノどうするんだ？」と聞かれたが、笑って返事もせず八つに畳んでサックに収めた。デヴィッド25才の時だった。

復員してミシガン州の実家に帰り、木工技術を習得し、ヴァイオリン作りなり間もなく結婚し、娘が生まれローラ(Laura)と名付けた。ローラは長じて小学校の先生になり、婚期はやや外れたが同僚のジョン(John)と意気投合して結婚し、一女リナ(Lina)をもうけた。

リナが小学校に通うようになった頃、ローラは日曜毎に娘を連れてクエーカーの集会に出席するようになった。その小さな集会には私ども夫婦が通っていたので、お互いに知遇を得、従ってローラの父親、デヴィッド夫妻とも知遇を得ることになった。

私は、娘のローラより父親のデヴィッドと年令が近かったことと、戦争末期の体験に共通する点があったため、彼と急速に親しくなり、戦後の日本のことなど話し合った。

ある日デヴィッドが、「見せたいものがある」と言って押し入れから出してきたのが下掲のポスターである。その入手経路は既に述べた通りだ。日本語のスローガンは既に誰かに頼んだのであろう英訳されていた。私が75年前の日本の状況を回想していたのを、ポスターに惹かれたものと解釈したのか、デヴィッドは「欲しければ持っていき給え」と言ってくれた。別に欲しくて見とれていたわけではなかったが、友情として頂いておいた方がよかろうと判断した。

このポスターを持ち帰ってから一月近くなる。保存状態はよかったのだろうが、何ぶんにも年月を経たので紙は茶色く焼けて乾燥し、折り目は傷んで八つに裂けてしまっていた。先ず、バラバラになったポスターを裏打ちし、スキャナーにかけてデジタル化し、割れ目や汚れを修正した。

私が結論を提唱する前に、下掲のポスターをとくとご覧ください。

デジタル化し修正を加えた作品 (53 cm x 80 cm)

オリジナル左上部の一部。日焼け、折り目にご注目

ポスターの右上にある発行年月日

ポスターの左下にある発行者その他 

ポスターの右下にある創業年と『非売品』掲示

このブログ読者またはお知り合いの方で、上掲のポスターの現物をご所望でしたら無料でお譲りいたします。たった一つの条件は、歴史的、骨董的価値を尊重して大切に保管してくださる、という以外は全くありません。